Que faire autour de Balaruc-les-Bains ?
Huîtres, joutes, séries TV, gastronomie… un terrain de jeu exceptionnel
Balaruc-les-Bains est un point de départ idéal pour explorer l'un des territoires les plus riches et les plus savoureux du Sud de la France. Entre l'étang de Thau, la ville singulière de Sète à 10 minutes et la grande métropole de Montpellier à 30 minutes, les occasions d'émerveillement ne manquent pas. Voici notre guide complet des incontournables.
🦪 Gastronomie : les saveurs de l'étang de Thau
L'étang de Thau est l'un des hauts lieux de la conchyliculture française. Ses eaux, chaudes et riches en plancton, produisent des coquillages d'une qualité exceptionnelle, qui s'exportent dans les meilleures tables de France. En vacances à Balaruc, les déguster sur place devient un rituel.
Les huîtres de Bouzigues 5 min
Bouzigues, petit village de pêcheurs sur la rive nord de l'étang, est la capitale de l'huître de Thau. Reconnaissables à leur coquille marquée par l'iode de la Méditerranée et leur chair charnue, elles sont élevées sur des tables ostréicoles directement dans l'étang. Plusieurs producteurs vendent en direct au bord de l'eau : vous dégustez une douzaine, pieds dans l'eau, arrosée d'un verre de Picpoul-de-Pinet, le vin blanc local. Une expérience qu'on ne fait nulle part ailleurs. Le Musée de l'Étang de Thau à Bouzigues retrace l'histoire de cette pêche ancestrale.
Les moules de Thau 5–10 min
Tout aussi emblématiques, les moules de l'étang de Thau bénéficient d'une renommée nationale. Plus grosses et plus savoureuses que les moules atlantiques, elles se dégustent en moules marinières, à la crème, farcies à la sétoise ou simplement grillées à la plancha. Les restaurants de bord d'étang à Bouzigues, Mèze et Marseillan en font leur plat signature. Ne manquez pas la fête de la moule à Marseillan en été, un événement convivial et animé.
La tielle sétoise Sète, 10 min
La tielle est la spécialité gastronomique de Sète, inscrite au patrimoine culinaire local. Cette tourte ronde à la pâte légèrement dorée est garnie d'une farce généreuse à base de poulpe (pieuvre) mitonné dans une sauce tomate épicée. Créée par des immigrés italiens au début du XXe siècle, elle est aujourd'hui vendue dans toutes les boulangeries et maisons spécialisées de Sète. À déguster chaude, en apéritif ou en repas complet. La Maison Cianni et la Maison Brun sont les références historiques à Sète. Ne repartez jamais sans vos tielles dans la valise !
La macaronade sétoise Sète, 10 min
Plat festif incontournable de la Saint-Louis, la macaronade est au Sétois ce que la bouillabaisse est au Marseillais. Il s'agit de macaroni longs cuits et liés dans une sauce à la viande de bœuf longuement mijotée, enrichie de coulis de tomate, d'ail et de vin rouge. Certaines recettes faméliques ajoutent de la saucisse de Montpellier ou du poulet. La macaronade se prépare pour les grandes tablées et les occasions festives — vous en trouverez dans les restaurants traditionnels de Sète, surtout en période de fête. Pendant la Saint-Louis, des bodegas la servent à la louche dans une ambiance de liesse populaire.
Le Picpoul-de-Pinet et les vins de l'Hérault 15–20 min
Le vignoble héraultais produit des vins remarquables à deux pas de Balaruc. Le Picpoul-de-Pinet — vin blanc sec et minéral — est le compagnon naturel des huîtres et coquillages de l'étang. Les caves de Pinet, Castelnau-de-Guers et Mèze proposent des visites et dégustations. Le muscat de Frontignan (5 min), vin doux naturel AOC, est lui aussi une institution locale. Enfin, les Languedoc AOP rouges et rosés du vignoble de Pézenas méritent le détour.
⚔️ La fête de la Saint-Louis et les joutes nautiques Sète, 10 min
Chaque année fin août, Sète célèbre son événement le plus populaire et le plus identitaire : la fête de la Saint-Louis. Née avec la création du port de Sète le 29 juillet 1666, en hommage au roi Louis XIV fondateur de la ville, cette fête perpétue depuis plus de 350 ans une tradition maritime unique au monde. L'entrée est entièrement gratuite.
Les joutes nautiques : un sport-spectacle ancestral
Les joutes languedociennes sont le clou de la fête. Deux grandes barques — l'une bleue pour "Lo Quartier Naut" (les pêcheurs en mer), l'autre rouge pour "la Poncha" (les pêcheurs de l'étang) — s'affrontent sur le Canal Royal, au cœur de la ville. Chaque barque est propulsée par une dizaine de rameurs vigoureux. Sur la proue, juché sur une plateforme en bois appelée la tintaine, le jouteur se tient debout, protégé d'un pavois (bouclier en bois) sur la poitrine et tenant une longue lance. Lorsque les barques se croisent, les deux adversaires cherchent à se déséquilibrer. Celui qui tombe à l'eau a perdu. La foule massée sur les quais acclame, siffle et reprend des chants traditionnels. C'est à la fois un sport de force et d'équilibre, une compétition codifiée et un spectacle populaire.
Le moment ultime est le Grand Prix de la Saint-Louis, le tournoi des "Lourds" (la catégorie reine), véritable championnat du monde non officiel des joutes. Les meilleurs jouteurs de l'Hérault et de la région s'y affrontent dans une atmosphère électrique.
Programme des festivités sur 6 jours
Au-delà des joutes, la fête de la Saint-Louis propose une semaine de festivités :
- Défilés en costume blanc des jouteurs dans les rues de Sète
- Concerts gratuits sur les quais chaque soir (bodegas ouvertes jusqu'à 3h du matin)
- Atelier de la Tielle pour les enfants, spectacles de rue, expositions
- Traversée de Sète à la nage — un défi sportif spectaculaire
- Grand'messe en l'église Saint-Louis
- Feu d'artifice final tiré depuis le brise-lames — un spectacle inoubliable
📅 La fête de la Saint-Louis se tient chaque année sur 6 jours fin août, autour du 25 août. La 281ème édition s'est tenue du 21 au 26 août 2025. Renseignez-vous sur le programme à venir sur le site de l'Office de Tourisme de Sète.
🎬 Sète, décor de « Demain nous appartient » (DNA) Sète, 10 min
Depuis juillet 2017, Sète est devenue l'une des villes les plus célèbres du paysage télévisuel français grâce à la série « Demain nous appartient » (DNA), diffusée chaque soir du lundi au vendredi sur TF1. Avec régulièrement plus de 3 millions de téléspectateurs par épisode, cette saga familiale et policière a transformé la ville singulière en lieu de pèlerinage pour ses fans.
La production a installé ses studios dans une ancienne usine d'embouteillage de plus de 7 500 m², avenue du Maréchal Juin. Mais les tournages en extérieur utilisent de nombreux lieux emblématiques de la ville, que vous pouvez aller découvrir librement.
Les lieux de tournage à visiter
- Le Spoon (6 quai Aspirant Herber) — l'ancien bar fictif de la série, devenu la boutique officielle de DNA en partenariat avec l'Office de Tourisme. Produits dérivés, anecdotes, incontournable pour les fans.
- Le Port de Sète — ses bateaux de pêche colorés, ses quais animés, ses marchands de poissons
- La Plage de la Corniche — scènes de plage des personnages
- Le Théâtre de la Mer — amphithéâtre en plein air en bord de mer, utilisé pour les scènes culturelles
- Le Cimetière Marin de Paul Valéry et l'ancien Collège Victor Hugo (extérieurs du lycée de la série)
- Le Tribunal (187 Quai d'Orient) — l'ancienne Caisse Régionale de Crédit Maritime
- Le Canal Royal et le Cadre Royal — les canaux sétois omnipprésents dans la série
Le Cinétour : vivez l'expérience en immersion
L'Office de Tourisme de Sète propose un Cinétour pédestre interactif animé par un comédien professionnel. Pendant environ 2 heures, vous explorez la ville sur les traces de la série : lieux de tournage, anecdotes de production, culture sétoise. Un excellent moyen de découvrir Sète autrement. Rendez-vous devant le CRAC (26 quai Aspirant Herbert). Départ dès 6 personnes, toute l'année.
💡 Selon l'Office de Tourisme de Sète, 66 % des visiteurs viennent à Sète principalement pour découvrir les lieux de tournage de DNA. La série génère environ 500 000 € de retombées locales par mois.
🎞️ Sète tourne en continu : Candice Renoir et bien d'autres Sète, 10 min
Demain nous appartient n'est pas seul ! Sète est devenu un véritable studio à ciel ouvert qui attire en permanence des équipes de tournage. Candice Renoir (France 2), la série policière avec Cécile Bois dans le rôle titre, y est tournée depuis 2012 — elle a même précédé DNA à Sète. La ville est aussi régulièrement choisie pour des téléfilms et des longs métrages. Balle Perdue 3 (Netflix, 2024) et plusieurs productions internationales y ont tourné récemment.
Se promener à Sète, c'est prendre le risque agréable de croiser une caméra au détour d'un quai.
📺 Montpellier, capitale française des séries télé Montpellier, 30 min
L'Occitanie est la deuxième région de France pour les jours de tournage, juste derrière l'Île-de-France. Et Montpellier en est la locomotive. Avec ses 300 jours de soleil par an, son patrimoine architectural exceptionnel et ses studios professionnels à Vendargues, la métropole héraultaise est devenue un décor de choix pour les grandes productions françaises. Voici les séries qui font régulièrement la fierté de la région.
🌞 Un si grand soleil — France 2
La plus célèbre des séries montpelliéraines. Ce feuilleton quotidien diffusé depuis 2018, après le journal de 20 heures sur France 2, suit la vie quotidienne de familles et personnages habitant Montpellier. La ville est un véritable personnage à part entière : la Place de la Comédie, la Promenade du Peyrou, l'Esplanade Charles de Gaulle, le Musée Fabre, le quartier de l'Écusson… autant de lieux reconnaissables que les fans adorent retrouver à l'écran. France Télévisions a même construit ses propres studios à Vendargues pour la série. L'Office de Tourisme de Montpellier propose des visites guidées exclusives des lieux de tournage, animées par une guide qui a travaillé comme costumière sur la série.
🔍 Tandem — France 3
Série policière avec Astrid Veillon et Stéphane Blancafort (Léa et Paul), diffusée depuis 2016 sur France 3 avec en moyenne 4 millions de téléspectateurs. Elle met à l'honneur les rues de Montpellier et les trésors patrimoniaux de l'Hérault : la cathédrale de Maguelone, le jardin des plantes, l'Aqueduc des Arceaux, et même les docks du port de Sète. La série s'exporte désormais en Espagne, en Italie et en Bulgarie — une belle vitrine internationale pour la région. Les studios sont dans l'ancien Mess des Officiers de l'École d'Application de l'Infanterie à Montpellier.
👨🍳 Ici tout commence — TF1
Le spin-off de "Demain nous appartient" tourné dans le Gard voisin. Cette série sur les étudiants d'une école de cuisine se tourne principalement au Château de Calvières à Saint-Laurent-d'Aigouze, mais de nombreuses scènes sont régulièrement tournées dans les rues de Montpellier : le centre-ville, Odysseum, le quartier Port-Marianne… Diffusée quotidiennement sur TF1, elle attire elle aussi des milliers de fans dans la région.
🙏 Prière d'enquêter — France 3
Cette série policière originale suit la capitaine Elli Taleb, policière athée, contrainte de faire équipe avec Clément, un futur moine. Elle tourne régulièrement dans des décors d'exception de l'Hérault : Saint-Guilhem-le-Désert, l'Abbaye de Valmagne, Mèze, et même Balaruc-les-Bains ! Avec plus de 3 millions de téléspectateurs à chaque épisode sur France 3.
🕵️ Les Pennac(s) — France Télévisions
Après un téléfilm pilote qui a réuni 4 millions de téléspectateurs en 2021, cette série policière a été déclinée en feuilleton. Annabelle Pennac, capitaine de police mutée à Montpellier, résout des enquêtes aux côtés de son père Hannibal, lui-même ancien flic. Principalement tournée à Montpellier et à proximité, elle contribue à magnifier les quartiers et décors de la ville.
🎬 Bon à savoir : L'Office de Tourisme de Montpellier propose des visites guidées des lieux de tournage de plusieurs séries. Vous pouvez aussi tenter votre chance en vous promenant dans la ville — les équipes tournent en extérieur régulièrement, et croiser les acteurs n'est pas rare !
🏖️ Les autres incontournables de la région
- Sète (10 min) — le Mont Saint-Clair (panorama à 360°), les canaux, le cimetière marin de Paul Valéry et le poète Georges Brassens (natif de Sète), les plages de la Corniche et du Lazaret, le port de pêche
- Bouzigues (5 min) — le Musée de l'Étang de Thau, les tables ostréicoles en bord d'eau, les dégustations de fruits de mer
- Frontignan (5 min) — le muscat AOC, la plage tranquille, le port de plaisance
- Mèze (10 min) — le marché du samedi matin, le musée-parc des dinosaures, les restaurants de fruits de mer en bord d'étang
- Marseillan (15 min) — le port de plaisance, la Cave Noilly Prat (visite et dégustation du vermouth), la plage de Marseillan
- Montpellier (30 min) — la Place de la Comédie, le quartier historique de l'Écusson, le jardin des plantes (le plus ancien de France), la Promenade du Peyrou, le musée Fabre, Odysseum pour les familles
- Saint-Guilhem-le-Désert (45 min) — l'un des plus beaux villages de France, gorges de l'Hérault, abbaye romane classée
- Pézenas (35 min) — la ville de Molière, architecture baroque, marché et antiquités
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